属鼠的人排名第一
十二生肖中老鼠排第一，很多人觉得奇怪。因为老鼠个头小、力气也不大，在人们印象里常常偷吃粮食，所以不应该放在第一位。鼠排在第一位与民间传说、古人对时间的理解以及老鼠的生活习性有关。
民间传说老鼠赢了比赛
关于十二生肖的排名，民间流传最广的说法就是“动物赛跑”。
玉皇大帝要选十二种动物做为生肖，于是就让这些动物比赛一下，看谁先到哪里。牛很勤快又老实，在天还没亮的时候就已经出发了。老鼠知道自己跑得慢，便悄悄爬上了牛的背上一起走吧。
快到终点的时候，老鼠突然从牛背上跳下来，抢先一步到达了终点。因此鼠类为第一，在牛之后。
虽然这个故事是传说，但是它说明了为什么小老鼠会排在大牛之前。
老鼠和子时有关
古人把一天分为十二个时辰，每个时辰对应一个动物。子时即为凌晨一点到三点之间的时段，在现在的时间点上大约是晚上十一点左右。
子时是一天的开始，老鼠在那个时候最活跃。夜深人静的时候，老鼠常常出来觅食，因此古人就把子时和鼠联系在一起了。
由于子时是十二个时辰中第一个，因此对应于子时的“鼠”也就排在了十二生肖的第一位。
鼠象征着新的一天的开始
古人认为子时虽然是晚上，但是已经是新的一天的开始。一天从子的时候算起，十二生肖就以鼠为始了。
老鼠晚上出来活动，代表着黑暗中有了新的变化。古人认为子时为阴阳交替之时，旧的一天结束、新的一天开始之际鼠正好与之相合。
鼠排第一并不是因为传说，而是和古人对时间的安排有关。
老鼠繁殖能力很强，生命力旺盛
老鼠虽然小，但是繁殖能力很强、适应能力强。不管是在田野上，在村庄里还是在城市中，老鼠都可以生存下来。
古人看到老鼠生命力旺盛，就认为它是能适应环境的一种动物。在农耕社会中人们重视生育和家族兴盛因此把鼠也当作多子吉祥的象征。
从这个角度来讲，鼠排第一也有生命开始、繁衍兴旺的象征意义。
老鼠聪明机灵，符合民间想象
在很多故事中，老鼠虽然很弱小但是非常聪明，并且知道怎样利用力量。它没有老虎那么强大也没有牛那样的力气可是却会想出办法来。
老鼠排在第一位，也反映了民间对于“机灵”的一种看法：有时候力量并不能决定胜负，在大脑里有想法同样重要。
属鼠的人在民间常被说成聪明、反应快、会看形势。这只是传统说法，并不能完全代表一个人的性格。
十二生肖是怎么来的
十二生肖是中国传统文化中很有代表性的一部分，人们从出生的时候就开始知道自己的属相。它既可以用来记年份也可以和民俗、节日、婚嫁、性格的说法联系在一起。十二生肖的形成并不是一蹴而就的事情，而是与古人生活中的历法、动物崇拜以及民间传说等慢慢融合而成的。
十二生肖与古代纪年有关
古人为了方便记忆年份，创造了很多方法。其中最重要的就是干支纪年法
干支由“十天干”和“十二地支”组成。子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥为12个地支名。“
但是这些字比较抽象，普通百姓很难记住。于是人们就用十二种常见的或者有代表性的动物来对应十二地支，这样就好记了。
比如：
子对应鼠
丑对应牛
- 寅为虎
- 卯对应兔
- 辰对应龙
巳对应蛇
- 午对应马
- 未配对羊
- 申对应猴
- 酉对应鸡
- 戌对应狗
- 亥代表猪
这样人们就可以把某一年叫做“鼠年”或者“牛年”，比用复杂的干支记法要容易理解一些。
十二生肖与十二时辰有关
古人除了用十二生肖来纪年外，还会把它们对应到一天中的十二个时辰。
一天被划分为十二个时辰，每个时辰大约相当于现在的两小时。古人按照动物活动的时间特点来把它们和不同的时刻联系在一起。
比如：
子时老鼠活动频繁，因此为鼠
丑时牛开始反刍，因此是牛
寅时老虎活动，被认为是其中最凶猛的时刻，因此被称为虎
卯时天将亮，兔子也常与清晨联系在一起，因此称为兔
- 辰时传说龙行云布雨，因此辰时被称作“龙”
巳时蛇开始活动，因此是蛇
- 午时阳气最旺，马跑得快所以叫“午馬”
未时羊吃草，被看作温顺安稳的象征，因此成为羊肉
- 申时猴子活跃，因此是猴
酉时鸡归窝，因此叫作鸡
- 戌时狗守夜，因此是狗
- 亥时猪安睡，所以是猪
生肖与生活的关系也更密切了。
十二生肖来源于古人对动物的观察
古代社会以农业为主，人与动物的关系很密切。牛可以耕地、马能拉车、狗会看家护院、鸡报时叫醒主人起床吃饭；猪和羊是重要的经济来源。
动物们每天都出现在人们的生活中，因此很容易被选为生肖。
还有一些动物有特殊的含义。虎象征着威猛，龙代表着神圣，蛇让人感到敬畏，猴则表现得非常灵活。这些动物不一定和生产生活有关联，在古人的心中却有着很强的代表意义。
龙为什么也会出现在十二生肖中
十二生肖中大多数动物在现实中都可以见到，只有龙是传说中的神兽。人们不禁要问为什么会出现这样的情况，在此期间也有其他一些原因可以解释的。
在中国传统文化中，龙的地位很高。古人认为龙可以呼风唤雨，在农业社会里最需要的就是风雨调和、雨水均匀了。庄稼能不能丰收就看天气如何下雨了。
龙虽然不是现实中的动物，但是它代表了人们对雨水、丰收、权力和吉祥的向往。把龙列入十二生肖可以说明在古人的心目中它是很重要的角色。
十二生肖与民间传说相结合
为了使生肖排名更容易记住，民间产生了很多有趣的故事。
最著名的当属玉皇大帝选生肖的故事。动物们参加比赛，先到的十二种就被定为生肖了。老鼠借助牛的力量排第一、牛第二，老虎第三，兔子第四，龙第五，蛇第六，马第七，羊第八，猴第九，鸡第十，狗十一，猪最后一名。
这样的故事很有趣，老人给孩子讲十二生肖的顺序时会更容易被记住。
十二生肖逐渐被当作一种习俗
随着时代的变迁，十二生肖已经不再仅仅是用来记年的一个工具了，在生活中也成了人们的一种习惯。
人们会说自己属鼠、属牛、属虎，也会在过年的时候贴上生肖图案、买一些带有生肖的饰品。到了本命年时，在很多地方都有穿红色衣服戴红绳的习惯来祈求平安吉祥。
生肖也经常出现在剪纸、年画、灯笼、邮票、纪念币等地方，是传统文化的一部分。
生肖也影响了民间性格的说法
民间经常把生肖和人的性格联系在一起。
属鼠的人机灵，属牛的踏实稳重，属虎的大胆有魄力，属兔温和亲切，属龙气度不凡威风凛然，属蛇沉着冷静镇定自若，属马热情奔放积极向上，属羊温顺可亲平易近人，属猴聪明伶俐善于思考问题解决能力强。
这些说法属于民俗文化范畴，并非科学判断。一个人的性格和家庭、教育、经历都有关系，不能只用生肖来决定。